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캐나다 한국을 잇는 '가교' 역할 할 것

    북쪽으로는 핀치 남쪽으로는 쉐퍼드까지 노스욕 윌로데일지역은 캐나다 한인들이 가장 모여사는 토론토 속 한인타운이다.   이렇게 한인들이 많이 살고 있는 윌로데일 지역의 주민 대표이자 '불고기'와 '비빔밥'을 사랑하는 의원이 있다.   지난 2015년 연방 총선에서 윌로데일 지역구 연방하원 의원으로 정계에 입문한 '알리 에사시' 의원이다.   에사시 의원은 본보와의 인터뷰에서 "윌로데일 지역 한인사회를 대표할 수 있게 되어 영광이다"라며 "캐나다와 한국을 잇는 가교 역할을 할 것"이라고 밝혔다.   에사시 의원과 캐나다, 그리고 윌로데일 지역과의 인연은 16살 때 외교관 출신인 아버지를 따라 노스욕으로 이민을 오며 시작됐다.   노스욕에 살며 학창 시절을 보낸 에사시 의원은 정계에 입문하기 전까지 국제통상 분야 변호사로 활동했다.   이에 대해 에사시 의원은 "항상 정책이 어떻게 만들어지고 시행되는지 관심이 있었다"라며 "아버지를 따라 다양한 국가에서 생활했던 경험과 법조계에서의 활동을 바탕으로 캐나다의 공공서비스 분야를 발전시키는 데 기여할 수 있을 것이라고 믿고 정계 입문을 결심했다"고 말했다.   지난 2014년 연방자유당은 정계 입문을 결심한 알리에사시 의원을 윌로데일 지역구 후보로 지명했으며 이듬해 진행된 선거에서 에사시 의원은 53.4%의 득표율로 당선해 의원 활동을 시작했다.   지난해 9월 연방 총선에서 또 한번 승리하며 3번째 임기를 보내고 있는 알리에사시 의원은 한국을 수차례 방문했으며 토론토한인회(회장 김정희)가 주최한 '한인가을축제', '평화마라톤' 등 한인단체가 진행하는 크고 작은 행사에 참석해 한인 유권자들과 소통하고 있다.   에사시 의원은 한국 문화와 한국 음식에 대한 사랑도 이야기했다.   그는 "한국은 세계적으로 유명한 K드라마, k팝, K뷰티를 가지고 있는 문화 선도자이며 좋은 친구이다"라며 "야식으로 불고기와 비빔밥을 좋아한다"고 말했다.   이처럼 한국 문화에 대한 애정을 보여주고 있는 에사시 의원은 윌로데일 지역을 '안전한 곳'으로 만드는 것이 목표라고 밝혔다.   알리 에사시 의원은 "여러 지역에서 범죄가 증가하고 물가상승으로 가정의 생활비도 크게 오르고 있다"라며 "연방정부의 아동복지 및 GST(연방세) 세액 공제 확대와 같은 주민 생활 안정 정책, 총기 규제와 같은 범죄 억제 정책을 강력하게 지지하고 있다"고 밝혔다.   또한 에사시 의원은 캐나다와 한국의 유대관계를 더욱 강화하기 위해 노력하겠다고 밝혔다.   에사시 의원은 "최근 연방하원의 외교 및 국제개발위원회 위원장으로 선출됐다"라며 "캐나다 정부는 인도-태평양을 포함한 아시아 지역 전략을 새롭게 수립하고 있으며 대한민국을 주요 동맹국으로 생각하고 있다"고 전했다.   이어 "양국간 협력을 강화하기 위해 지난 10월에는 멜라니 졸리 연방 외교부장관과 한국을 방문해 협력을 논의했다"고 전했다.   알리 에사시 의원은 한국을 방문 박진 대한민국 외교부 장관을 만나 무역을 포함한 상호 협력 증대를 논의했으며 비무장지대(DMZ)를 방문하고 대북제재 강화와 동맹국으로의 캐나다 정부의 협력을 약속했다.   이에 대해 에사시 의원은 "한국 방문을 통해 한국 문화의 성공과 서울의 가지고 있는 에너지와 역동적인 모습에 매료됐다"라며 "다음에는 공무가 아니라 여행으로 한국에 방문해 전국을 여행하며 아름다운 한국의 모습을 경험하고 싶다"는 말했다.   인터뷰를 마치면서 에사시 의원은 "한인사회와 한국문화는 윌로데일 지역을 밝고 활기차게 만드는 원동력이다"라며 "앞으로도 캐나다와 한국이 긴밀한 관계로 발전하고 이를 잘 유지할 수 있도록 최선을 다해 노력하겠다"고 말했다.   [알리에사시 의원은?]   1970년 스위스 제네바에서 출생 16세 캐나다 이민 토론토대학, 욕대학 법학부 졸업 후 국제통상 분야 전문 변호사 활동 2015년 윌로데일 하원 당선 2021년 연방 총선 3선 성공 김원홍 기자캐나다 한국 한국 문화 캐나다 한인들 캐나다 정부

2022-12-30

"우크라이나 난민돕기 온주 한인들 나서야"

 "캐나다 한인 동포사회가 우크라이나 돕기에 앞장서야 한다"   온타리오주 조성준 노인 및 장애인 복지부 장관이 우크라이나 전쟁 피해자 돕기에 캐나다 한인들이 적극적인 참여를 호소했다.   지난 4일(금) 보좌관과 함께 본보를 방문한 조성준 장관은 "6.25 전쟁 때 캐나다와 미국 등 자유민주주의 진형이 한국을 도와주었기 때문에 지금의 대한민국이 있을 수 있었다"며 "이제는 러시아의 침공을 받고 있는 우크라이나를 돕기 위해 한인 동포사회가 나서야 할 때"라고 주장했다.   조성준 장관은 한인 동포사회가 십시일반으로 성금을 모아 우크라이나를 지원한다면 전쟁으로 고통받고 있는 우크라이나 주민들에게 큰 도움이 될 것이라고 전했다.   조 장관은 "교민사회에서 십시일반으로 모은 성금을 우크라이나에 지원함으로써 전쟁으로 고통받고 있는 주민들을 돕고 자유세계를 수호하는 데 큰 도움이 될 것"이라며 "이러한 움직임은 캐나다 사회에서 한인동포에 대한 평판을 높히는 효과도 가져올 것"이라고 강조했다.   조 장관이 이번 우크라이나 모금운동에 적극 앞장서게 된 이유에는 조 장관 손자의 '손편지'가 큰 역할을 한 것으로 보인다.   조 장관은 "얼마 전 출근하는 데 6살 손자가 찾아와 봉투에 편지를 넣어 내게 주었는데 그 편지에는 '할아버지 이것은 우크라이나의 전쟁 피해자를 돕기 위한 거예요'라는 메시지와 함께 그동안 모아놓은 용돈이 들어 있었다"고 말했다.   이어 "6살 어린아이도 우크라이나 난민을 돕기 위해 나서는 것을 보고 깊은 감동을 받았다"며 "할아버지로서 그리고 한 사람의 어른으로서 우크라이나 피해자 돕기에 적극 앞장서기로 결심했다"고 덧붙였다.   한편, 조성준 장관은 "한인 가정뿐만 아니라 단체 및 기관에서도 나서야 할 때"라며 한인 교민사회의 중추적인 역할을 하고 있는 단체들의 관심과 참여를 호소했다. 김원홍 기자우크라이나 난민 캐나다 한인들 우크라이나 난민 우크라이나 전쟁

2022-03-11

고민 깊어가는 캐나다 한인들...한국의 해외유입 확진자 중 캐나다 2위

 한국의 해외유입 코로나19 확진자 수에서 캐나다가 미국에 이어 2번째로 많은 국가로 나오고 있다.   한국 질병관리청이 17일자로 발표한 코로나19 관련 보도자료에 따르면 지난 9일부터 15일 1주간 해외유입 건 수 중 캐나다 출발자가 84명이었다.   이는 미국의 743명에 이어 2번째로 많은 수이다. 그 뒤로 필리핀이 73명, 인도가 61명, 프랑스가 32명 등이었다.   16일 기준으로 일일 확진자 수 순위에서 미국이 28만 7973명으로 1위를 것을 감안했을 때 캐나다 출발자가 미국 다음으로 많이 한국에서 확진자로 밝혀진다는 사실은 쉽게 간과할 수 없는 일이다.   우선 캐나다 출발자의 다수가 한국 국적자이고 캐나다 국적자여도 대부분이 캐나다 시민권을 가진 한인들이라는 점이다. 이는 미국도 마찬가지여서 결과적으로 현지 한인사회에 코로나19가 만연하고 있다는 반증이다.   두번째로 한국 정부가 외국인의 입국을 아주 특별한 경우가 아니면 막고 있는 상황에서 미국과 캐나다를 제외하면 대부분 임시체류로 외국에 나가 있던 한국 국적자들이 귀국을 하는 경우로 그 수도 적다. 하지만 캐나다는 미국과 함께 많은 한국인들이나 다른 나라에 비해 최근에 캐나다 국적을 취득한 한인들이 많아 한국 방문자가 많다는 점이다.   마지막으로 코로나19에 한 번 감염됐다가 회복이 되도 길게는 6개월까지 PCR 검사에서 양성이 나오고 있는데, 한국 정부는 이를 감안하지 않고 PCR 검사 결과만을 따지기 때문이다.   이번 통계에 따라 한국 정부가 앞으로 캐나다 국적자에 대한 입국 제한을 강화할 여지도 있다. 미국이 세계에서 가장 많은 확진자와 사망자, 그리고 세계 곳곳으로 코로나19를 퍼나르는 악행을 일삼아 왔지만 한국 정부는 미국에 대해서 단 한 번도 입국 관련 제한을 둔 적이 없다.   하지만 최근 이민자들이 많아 인구 비례로 한국과 혈연적 유대 관계 미국보다 훨씬 많은 캐나다는 또 한 번 불이익을 받을 수 있다.             표영태 기자캐나다 해외유입 캐나다 한인들 해외유입 확진자 캐나다 국적자여

2022-01-17

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